肝脏的蛋白质不但含量高，而且代谢极为活跃，更新速度很快。
事实上中医学说中的“肝”、“肝病”和现代医学所通称的“肝”、“肝病”之间在生理、病理上有着相当大的区别，但有些方面也有共同之处。如就肝脏在人体内的位置而言，（素问喇禁论》说：“肝生于左。”这里的“左”主要是指肝的引气部位（肝气上升，行气在左）。元代的滑伯仁在《十四经发挥》谓“肝之为其治在左，其脏在右胁右肾之前，并胃着脊之第九椎”。
在《难经》中，将肝粗分为两叶的记载，并说肝重“二斤四两”，说明在古代人们对肝脏的了解虽然不够全面，但已有了一定的认识。同时，在肝的经脉循行分布中，对研究肝与其它脏腑组织发生生理和病理联系也打下了重要的基础。而现代医学对肝的位置却是在解剖上断定的。肝脏是人体最大的重要实质性脏器，它大部分位于腹腔右上部，小部分在左上部，肝的上界在右侧第5肋间与膈穹的位置一致。
肝脏下端由两条纵形沟和一条横行沟连成H形。横行沟为肝门，是门静脉、肝动脉、肝管以及神经、淋巴管的出入处；右纵行沟前方为胆囊、后方为下腔静脉。肝脏的韧带分为肝圆韧带、冠状韧带、镰状韧带、角韧带这四条韧带，它们固定在本身的位置上而相对稳定。中医又将肝在病理上的肋痛、*疸症积、鼓胀、血症称为主症；眩晕、头痛、中风、昏厥、耳鸣、耳聋、麻木、震颤、惊恐等病症纳入“诸风掉眩皆属肝”的范围。
实际上肝脏疼痛已涉及到了现代医学的消化、血液、神经、内分泌、运动等系统的疼痛内容。而现代医学的肝病是指肝脏所发生的各类病变，包括各类肝炎、多种病因引起的肝细胞变性和坏死、肝硬化并发腹水或肝性昏迷等。总之，肝和肝病在祖国医学和现代医学的概念上并不相同，具体内容也有差异，这是相互独立的两套理论，然而在大量实践中已逐步完善并得出了有相同客观因素的中西医结合的理论。
肝是贮藏血液的脏器，对周身血液的分布能起调节作用。当人处于休息或睡眠状态时，肝胆互为表里指肝和胆之间的相互关联和影响。肝脏在蛋白质代谢中具有相当重要的作用。肝脏所含的蛋白质中，还包括含量丰富的多种酶类。肝脏的蛋白质不但含量高，而且代谢极为活跃，更新速度很快，这使肝组织再生能力很强。急性肝损害后的恢复期。
肝功能很快恢复正常，这与肝脏内活跃的蛋白质有关，对肝损害的患者应在可能的范围内适当增加蛋白质的摄入量，以满足蛋白质的更新及肝细胞再生的需要，促进肝功能的恢复。肝脏利用氨基酸再重新合成人体所需要的各种蛋白质。在正常或某些疾病的情况下存在于血浆的约种蛋白质，大部分可在肝脏合成，血浆白蛋白就是最重要的一种，还有凝血因子、纤维蛋白、运铁蛋白等。