水胆玛瑙，自古便属于异常名贵的种类，在当今市场上仍能见到。古籍《竹叶亭杂记》中记述道：“工人掘地得一石(水胆玛瑙)，碎之不出。厂官闻之，急令往取水，已散地无余。天生异宝，每误弃于无知者之手亦何可恨！”其实所谓水胆玛瑙，就是玛瑙中有封闭的空洞，其中含有水或水溶液，摇晃时汩汩有声。以“胆大水多”为佳。透明度高且无裂纹和瑕疵的水胆玛瑙，是极好的玉雕材料。
一、水胆与杨贵妃的不解之缘
玛瑙是古代使用率居二的首饰，仅次于*金饰品。其中，又以唐代人为最。唐代杨贵妃更是以佩戴水胆玛瑙出名。传说，杨贵妃出门必带水胆玛瑙，不仅是因为水胆玛瑙有趋利避邪的作用，还因为水胆玛瑙晶莹剔透，光滑润泽，佩戴起来更显贵妃气格，彰显皇族霸气，所以，古代大家名府女性都爱购买水胆玛瑙，效仿杨贵妃，凸显个人纤秀特性，以吸引异性的