部分胆囊结石病人，由于胆囊炎症的反复发作，胆囊壁逐渐产生炎症增生、纤维化，以后慢慢形成疤痕。如此反复发作，胆囊逐渐萎缩，甚至紧贴于胆结石上，完全失去收缩和浓缩胆汁的功能。这种情况在医学上称“萎缩性胆囊炎”，又称“硬化萎缩性皱缩胆囊”。它实际上是慢性结石性胆囊炎长期发作的结果，是一种特殊类型的结石性胆囊炎。
胆囊萎缩后的胆囊壁变厚，从正常的1～2毫米增至5—6毫米，甚至可达1厘米。胆囊失去弹性，胆囊变硬且小，有的不及原来的一半大。胆囊失去原来那种呈淡蓝色、薄薄的囊状形态，它与胆管、十二指肠或部分结石紧密粘连在一起，里面紧紧地包裹着一堆结石。结石之间既无空隙，也无胆汁。
萎缩性胆囊炎病人常反复发作右上腹疼痛，平时也隐隐作痛，并有胃纳差、嗳气、腹胀等消化道症状。B超检查见胆囊体积很小，直径不超过3—4厘米，壁厚，无收缩功能，口服胆囊造影剂检查时，胆囊多不不能显影。（本文原创：超声检查）
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