在人类文明的历史上，发生过各种各样的灾难，而传染病的危害，相信现在已经无需多说，它不但会摧毁人体的健康，同时也会对社会秩序造成破坏，至于普通人能够做的，就是做好防护措施，而在百年前，同样也有一起案例，或许能给人们带来反思：
美国女子做饭前从不洗手，致上百人死亡，成为著名的“伤寒玛丽”，具体是怎么回事呢？
年8月，纽约卫生署的官员接到消息，位于纽约州长岛地区发生了一起小规模伤寒传染病例，银行家华伦一家，包括女佣园丁在内的11人，有6人感染了伤寒，为了防止传染扩散，卫生署委派传染病学家索帕前往调查事情的真相。
可是等到索帕到了当地，却是丈二和尚摸不着头脑，起源无从谈起，在他看来，这起传染十分的反常，当时十分炎热，并不是伤寒所爆发的季节，除此之外，伤寒致病的原因，很大一部分关键在于，生活的环境和食物脏乱差，给了病原体有机可乘的机会，然而华伦一家明显没有这样的问题。
起初的索帕，致力于在患病人群当中寻找真相，然而一个例外，却让他瞄准了负责为华伦一家做饭的厨娘：玛丽梅伦，索帕发现了一个细节，尽管玛丽梅伦十分健康，然而在做饭前，她却从不洗手，莫非正是因为饮食问题，玛丽将伤寒带给了华伦一家？
为了证实自己的猜想，索医院进行一个小的测验，然而却受到了这个妇女拼命地抵抗，在玛丽看来，自己完全健康，怎么又会传染给银行家疾病呢？因此她不但拒绝配合检查，甚至还用锅铲，将试图说服她的索帕赶走。
然而在索帕接下来的调查中却发现，玛丽先后在7个地方工作，结果当地无一例外地爆发伤寒，索帕当机立断，带着几名卫生署的官员和警察，对玛丽进行强制检测结果措施，而真相很快大白，经过测验表明，玛丽的胆囊附近，有着高浓度的伤寒杆菌，尽管这能让很多人命悬一线，让人感到吃惊的是，玛丽和伤寒杆菌之间，却似乎达到了一种平衡共生的关系。
原来，在年，玛丽出生在爱尔兰一个贫苦的家庭，之后移民美国，玛丽起初干的是女佣的活计，后来发现当厨娘能够赚取更高的工资，因此改行。
然而玛丽从小并没有养成讲卫生的良好习惯，她在做饭前，从来不在意清洁自己的身体，导致体内的伤寒杆菌，通过接触，传染给了其他的人。
随着消息披露，玛丽随后被美国*府强制隔离在了纽约附近的北兄弟岛的病房上，然而此时并没什么“无症状感染者”的概念，玛丽对此觉得十分冤枉，自己没病，为何要被限制自由呢？不管玛丽，一些民众也是主动为她申冤，认为纽约州*府是对玛丽人身的侵犯。
在庞大的舆论压力下，州*府释放了玛丽，但是也明确要求，玛丽不得再从事餐饮方面的工作，然而到了年，当风波渐渐过去，医院，却再次发生了伤寒，25人被感染，当专家介入调查的时候，将化名为“布兰夫人”医院厨房干活的玛丽再次逮到。
玛丽并没有重视这一道禁令，在金钱的诱惑下，她开始重拾厨娘的工作。
然而这一次，公众的同情已经被消费得一干二净，更多的是对玛丽的谴责，最终玛丽也意识到自己闯下大祸，来到北兄弟岛接受隔离治疗。
尽管医生用了各种药物，玛丽却始终不能消灭身体的伤寒杆菌，她最终在年，因为中风而去世，后半医院当中，根据统计，玛丽一生当中传染病人无数，以她作为源头，至少导致了上百人的死亡，其中玛丽更是直接传播了52例伤寒，其中7例死亡。因此她也获得了“伤寒玛丽”的恐怖称号，也希望这一名女子的故事，能够给现在的大家警醒。
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