尽管都叫作胆结石，但医生发现它们并不是一模一样的，由于成分不同结石的性状也会有所不同，这关系到胆结石的预防、转归和治疗选择。通常，胆结石有以下几种。
胆固醇结石
胆固醇结石是胆结石中的“美人”，外表呈淡*色或皂白色，呈球形，看起来很像金灿灿的玉米粒。结石内约含胆固醇98％，质地一般很坚硬，大多数情况下以胆囊为家。它是结石中的“隐身娃”，因为X线检查往往不能发现它。
在欧美国家，胆固醇结石较多见。近年来，随着我国生活水平的提高，饮食结构中脂肪、蛋白质的摄入增加，我国的胆固醇结石也越来越多见。
胆色素结石
胆色素结石又叫“东方型结石”，是我国最多见的一种结石。它像煤炭一样大小不等，小的像泥沙，大的有*豆大小，外表为黑褐色或红褐色，数目较多，体积较小，形状不定，质软易碎，胆固醇含量低于45%。
主要由胆色素、钙盐、细菌、虫卵等组成。结石常常随胆汁的排放流动，掉入胆总管成为胆总管结石。胆色素结石的形成主要与胆道感染和胆汁淤滞有关。值得注意的是，胆道蛔虫是造成胆道感染的重要原因，而且蛔虫残体常成为结石的核心。
混合性结石
混合性结石是胆固醇结石和胆色素结石的“混血儿”。不论是胆色素结石或胆固醇结石，在结石形成后，又在原来的结石外面，再有胆固醇或胆色素、钙盐的沉积，从而形成胆色素胆固醇混合性胆石。
由于合成成分比例不同，可表现各种颜色和形状，以球形或多面形多见，颜色五彩缤纷，有灰白色、*色、棕色、*绿色、黑色，剖面为层状，各层色调不一。
我国的胆石症以混合性结石最多，胆色素结石次之，胆固醇结石最少。由于胆结石可堵塞各个不同部位，所以引起胆石症的症状也各不相同。
有结石的胆囊早切？晚切？很多人认为只有胆囊疼痛发作了，医院去做手术。医院才发现，越是痛越不能马上做手术。如果伴有发热和皮肤*疸就更麻烦了，这提示您的胆囊很有可能已经穿孔甚至癌变了。
医生认为胆囊切除有它的最佳时机，在最佳的时机进行手术不但更加安全，而且恢复起来更快、创伤更小。那么胆囊切除的最佳时机是什么时候呢？它具体分为以下几种情况：
首先，无症状的胆石病患者一定要定期检查，如果结石数目较多、直径大于2厘米，胆囊萎缩，合并胆囊息肉不能排除癌变者，合并糖尿病，以及飞行员、海员、野外工作者等工作环境处于无充分医疗条件者，应考虑早期手术。
其次，对于急性结石性胆囊炎发病没有超过72小时的，也要提前进行手术。此时通过腹腔镜手术，能迅速减轻病人的痛苦。如果超过72小时，通过保守治疗疼痛仍然不能缓解，医生一般会建议先做经皮肝穿刺胆道引流（PTCD）或内镜下鼻胆管引流术（ENBD），将胆囊里面淤积的胆汁引流出来，等到病情稳定三个月以后再考虑手术。
第三，病情非常危重的胆囊结石，如急性化脓性胆囊炎、胆囊穿孔或者胆囊坏疽，应立即进行急诊手术。此时病人表现出持续寒战、高热、剧烈腹痛等症状，如不及时手术，脓性胆汁将通过穿孔的胆囊流入腹腔，造成腹腔内广泛感染和肠穿孔，严重者甚至因胆囊与肠粘连造成肠穿孔，如果不能及时手术将危及生命。
第四，部分胆囊微小结石者为防止结石移动嵌顿于胆囊颈部和胆管内，也需尽早手术。
最后，要补充的是老年胆囊结石患者的手术时机问题。平时常常遇到有胆囊结石而且需要切除的老年患者，尤其是有些同时患有糖尿病、高血压的老年患者，这些患者往往都会拒绝手术。很多老人等到胆囊穿孔再来手术治疗，此时手术的风险更大。
其实，老年人的身体大多一年比一年差，也就是一年比一年的手术风险更大，往往当下就是手术风险最小的时候。因此老年人考虑手术风险时要全方位看待。降低风险的正确方法不是躲避，而是用最小的代价去换取更大的利益。
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